Weltkulturerbe
Die Hauptstadt Ecuadors, Quito, liegt direkt in den Anden, am Fuße des Pichincha, einem noch aktiven Vulkan, der laut der Experten jedoch im Falle eines Ausbruchs nicht gefährlich für Quito werden kann. Das ist großes Glück, denn wenn die wunderschöne Altstadt Quitos beschädigt werden würde, wäre das eine Katastrophe. Aber nicht immer war das historische Zentrum Quitos so schön und gepflegt wie heute. Viele Jahre war die Altstadt sehr unsicher und von Straßenhändlern bevölkert. Doch dann wurde ein Programm ins Leben gerufen, das sich für die Restaurierung und Pflege der Altstadt einsetzt. Daraufhin wurde die Altstadt Quitos 1978 von der UNESCO zum Weltkulturerbe der Menschheit erklärt. Damit ist die Hauptstadt Ecuadors die erste Stadt, die zum Weltkulturerbe ernannt worden ist.
Die Altstadt erstreckt sich über eine Fläche von 320 Hektar und ist damit die größte Altstadt Amerikas. Sie beherbergt 40 Kirchen und Kapellen, 16 Klöster, 17 Plätze, 12 Kapitelsäle, 12 Museen und viele berühmte Residenzen. Die Altstadt ist Ort für kulturelle Veranstaltungen und Treffpunkt für die Einwohner Quitos. Hinter jeder Ecke können die Sprachschüler ein beeindruckendes Bauwerk, einen schön gestalteten Innenhof, eine Kirche oder ein Wohnhaus im Kolonialstil entdecken. In Quitos Altstadt gibt es immer was zu sehen.